梁展熙
今天，我們稱為「聖灰星期三」（葡：Quarta-feira de cinzas；英：Ash Wednesday；這是教會中譯的慣例，常見補上「聖」字之舉）。很明顯，今天是與「灰」有關的。在今天的禮儀中，教友會領「［聖］灰」。主祭施放［聖］灰的句式之一是：「人啊！你要記住，你原來是塵土，將來還要歸於塵土」。提起人到最後終化為飛灰，似乎很難給人希望。用這圖像來開始一個邁向復活節的禮儀節期，就更是奇怪。
事實上，這份悲觀的不可能是禮儀想要表達，否則，我們就很難去理解保祿在他的書信中所說的話。話說到此，我不得不讚一下其他基督宗派的讀經安排。按我們的天主教讀經集，今天的讀經二是取自保祿的格後5:20¬¬–6:2。但只要翻開聖經的話，大家就會發現，這篇讀經的結尾（6:2），其實是一個段落的開始（6:1-10）。事實上，保祿在這段的結束所寫的話，很有意思：「［我們］像是待死的，看，我們卻活著；像是受懲罰的，卻沒有置於死地；像是憂苦的，卻常常喜樂；像是貧困的，卻使許多人富足；像是一無所有的，卻無所不有」（9-10節）。
另一方面，我們今天在禮儀中領受的──前額上以［聖］灰所劃的十字記號，似乎與耶穌在福音中所教導的有所矛盾：「當你祈禱時，不要如同假善人［＝偽君子］一樣，……為叫人看見」（6:5），以及：「幾時你們禁食，不要如同假善人一樣，面帶愁容；因為他們苦喪著臉，是叫人看出他們禁食來。……至於你，當你禁食時，要用油抹你的頭，洗你的臉，不要叫人看出你禁食來」（6:16-17）。
上面提到的施放［聖］灰句式，是來自創3:19。那時，男人和他的女人已吃了知善惡樹上的果實，天主便對他們說：「你既是灰土，你還要歸於灰土」（《思高》譯）。但如果我們回到希伯來文本的話，譯本中的「灰土」（pó；dust）是「ʿāp̄ār」。單從字義來說，這字所指的是「可耕作的土壤的表層」（＝topsoil；表土）。但該字在《創世紀》中的意義就深得多。
回到《創》第二章，也就是《創》中的第二個創世故事。那時「上主天主用地上的灰土形成了人」（2:7；《思高》）。換言之，「人」【hāʾādām＝the adam; the humankind；無錯，在《創》中，「adam」一字最早的用法［見1:26］，並不是最早受造的那個人的名字［專有名詞］，而是普通名詞，即「人類」】是由「地上的灰土」【ʿāp̄ār min-hāʾădāmâ＝the topsoil from the arable soil＝來自可耕作的土壤的表土】所造成的。「人」（ʾādām）甚至是以「可耕作的土壤」（ʾădāmâ）來命名的。而在主前第二世紀左右成書的舊約古希臘語譯本《七十賢士本》，更把這裏的「ʾădāmâ」（可耕作的土壤）譯為「γῆ」（音：gē＝earth；大地）。由此看來，也許把這天的名稱由「聖灰星期三」改為「大地星期三」；把撒在我們頭上的，從生命燬之於火而成的灰燼換成孕育生命的土壤，會是個不錯的做法。
那麼，究竟「灰」是從何而來的呢？這大概是來自《創》第十八章。在與上主談判期間，亞巴郎稱自己為「ʿāp̄ār wāʾēp̄er」（27節），《思高》譯作「塵埃［和］灰土」（cinza e pó；dust and ashes；換言之，不知怎的所有譯本都前後對換了）。我們當然可以把亞巴郎的自稱理解為謙稱（事實上，各譯本中的「只」［apenas；only］是各譯者自行加上的，不見於原文）。但文本同時容許我們作以下解讀：亞巴郎深深明白到自己的身份──天主的美善創造，在天主眼中珍貴無比。因此，他有資格站出來與天主談判協商，據理力爭。換言之，他只是在做自己，不多不少。
想深一層，這不也是耶穌在福音中所講的嗎？人在祈禱時、禁食時，他的身份為何？是群眾中的明星嗎？非也。他祈禱、禁食的資格，只有一個，就是：他是天主的創造。保祿的訊息不也是這樣嗎？既然基督已替我們與天主和好，我們的身份怎能不催迫我們與天主和好，與人和好，與天主的創造和好。既然天主是個好仁愛勝於祭獻的天主，我們怎能不以全心回到天主那裏？要與天主、人、世界和好，怎能只講外在作為，而不講心？生命的寶座，不就在心中嗎？
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