文：範聖言神父、葉家祺
聖言會士田默迪神父（Matthias Christian SVD）於2020年7月22日中午在天主教耕莘醫院回歸天鄉，終年79歲。他出生於1941年第二次世界大戰期間，位於奧地利薩爾茨堡山區的格羅薩爾（Grossarl）。他進入薩爾茨堡的小修院，並於1960年加入奧地利維也納附近位於聖加俾厄爾的聖言會（SVD）。1966年，他在奧地利聖加俾厄爾（St. Gabriel）晉鐸。
1968年，田默迪神父乘船抵達台灣，在輔仁大學攻讀中文並獲得了中國哲學碩士。著名的中國天主教教友，哲學家，律師和外交官吳經熊先生（John Wu Ching-Hsiung, 1899-1986）成為他進行文化對話的主要對象。田神父在吳經熊先生的研究上完成了他的哲學博士學位，題為《東西方之間的法律哲學：吳經熊早期法律哲學思想之比較研究》（維也納大學，1986年）。田神父多年來在輔仁大學任教，並為院校進行牧職工作，他一直渴望與中國人和傳統對話，以加深相互了解和尊重。
2008年，他受邀到澳門成為澳門高等校際學院（IIUM）全職教授哲學和核心科目。在2014年成為聖若瑟大學榮休教授後，他在羅馬的總會長要求他去南蘇丹朱巴，在一個更危險的情況下教授哲學。而作為傳教士的他亦隨時準備面對新的挑戰。他於2016年退休到台灣，繼續以漢學家和哲學家的身份舉辦不同的講座，並在台北的一個小的堂區服務。2017年，他進行了一次嚴重的肺部手術。儘管他從未完全從他的肺病中恢復過來，但他繼續在大學裡演講並為他的堂區服務。
「我是一位天主教神父和傳教士，與中國文化和人民的學習和對話中生活了四十多年。我雖是奧地利人，也熱愛我的國家。但與此同時，我感到對中國，其人民和其悠久傳統的深切關懷，就好像它是我自己的祖國一樣。」田默迪神父深信福音對中國有非常深遠的意義，同時亦相信中國對整個世界和大公教會的意義，是超越東西方的。
願上主，我們生命的主宰，賜予他永恆的安息。
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