文: Edward Yee
重返工作與學習，壓力情境必然層出不窮。儘管我們時常預見這些挑戰，內心仍易動搖，心靈也難獲平安。我們轉向祈禱，卻發現自己無法專注，因為未解的難題重重壓在心頭。今天，我們藉由聖女大德蘭的幾封書信，探討靈修如何有助於紓解壓力。
得失的憂慮
近五百年前，聖女大德蘭與她的友人們也曾面臨類似的焦慮時刻。在一封寫於一五七六年十一月二十六日的信中，聖女大德蘭安慰了她的表親路易斯(Luis de Cepeda)。她坦承地指出，在諸多困境之中保持專注祈禱與默觀是多麼困難，因此勸勉他在當前的紛擾平息後，回歸「良好的生活準則」。雖然路易斯煩惱的具體細節不得而知，但信中暗示了對財產、財務事務以及現世得失的憂慮。她寫道：
「願天主使一切順遂於你，但勿過慮於擁有多寡；因為即使有大量財富留給你，這一切都將迅速終結。」（《書信集》第153封）
這番勸勉既適用於有形的財富，也適用於無形的得失 —— 無論是在事業、財務、人際關係，或是子女的教育上。聖女大德蘭揭示了一項基本的基督徒真理：無論這些現世之事看似多麼重要，它們皆不持久。今日看似有益之物，明日可能因環境變遷而失去價值。
更重要的是，若天主容許損失發生，祂必懷有更長遠的計畫。在《山中聖訓》中，耶穌告誡我們不要儲藏「地上的財寶，因為有蟲蛀、鏽蝕，也有賊挖洞偷竊」（瑪6:19）。祂召喚我們投資於天上的寶藏——即真理、良善與愛德——好使我們的心能在其中找到真實而永恆的平安：「因為你的財寶在那裡，你的心也必在那裡。」（瑪6:21）聖女大德蘭不斷提醒路易斯（以及我們）要常懷感恩之心，認清我們的福祉並非源於運氣或自身努力，而是來自天主永恆的恩寵。
情緒困擾
在另一封寫於一五七六年十一月二日的信中，聖女大德蘭安慰了巴利亞多利德(Valladolid)隱修院的院長瑪利亞姆姆(Mother María Bautista)。她當時正遭受身體疾病與情緒憂鬱之苦。深知她的處境，聖女大德蘭寫道：
「擾亂愈大，你愈不應理會它……而魔鬼既見此狀，定會趁虛而入。但不必害怕，因為聖保祿說過，天主不會容許我們受試探超過我們所能承受的。即使看似你屈服了，事實並非如此；反之，你將從這一切中獲益。為了愛天主，請繼續你的療程，並設法好好進食，不要獨處空想。要盡可能尋求一些消遣。」（《書信集》第143封第8節）
心理情緒不安與憂鬱源於我們受損的靈魂，使我們更容易陷入魔鬼的誘惑。然而，自舊約時代起，天主不斷將逆境轉化為善，其巔峰便是基督為了我們的救恩而受苦受難、死亡與復活。雅各伯的逃亡（創31）、古若瑟被十一位兄長出賣（創39至42章）、以民出谷（出7至15章）、默黎巴磐石出水（出17）、達味犯姦淫（撒下11至12章）、巴比倫充軍（厄上1），以及許多其他例子，皆是救恩歷史中的見證。
與天主的恩寵合作
聖女大德蘭引用聖保祿的教導（格前10:13），提醒我們天主總會提供出路，但我們必須與祂的恩寵合作。面對內在的動盪，我們積極的回應應是：少理會侵擾的思緒，尋求良善的陪伴，轉移注意力，並照顧身體健康。我們懷著愛天主之心實行這些行動，信賴祂有能力從我們的考驗中引出善果。
聖女大德蘭敦促：「為了愛天主，請繼續你的療程。」為身體或精神疾病尋求醫療，本身就是一項對天主的愛的行為。天主的愛不單只是內心的感受，也透過祂的受造物而傳遞 —— 經由醫生、藥物、治療、醫護人員、家人和朋友，傳遞治癒之恩。藉由接受適當的醫療照護，我們積極回應天主的愛，並參與祂上智的安排。
在苦難中堅持，帶來愛德
第三個例子來自她於一五六九年四旬期，寫給瑪利亞(Maria de Mendoza)的信。她是聖女在巴利亞多利德(Valladolid)過著聖善生活的朋友，當時正經歷「極大的考驗」，但聖女僅知此事，未詳其細節：
「他們不斷稱妳為聖人，並時常向我讚揚妳。願天主受讚頌，因妳給予他們如此榜樣。妳認為這榜樣是藉由什麼給予的？正是藉由承受眾多考驗。天主藉此以祂置於妳靈魂中的愛火，開始點燃他人的心火。所以，要勇敢。看看主在此時節所受的苦。生命短暫，留給我們的考驗不過是片刻。」（《書信集》第19封）
聖女鼓勵瑪利亞，提醒她眾人稱道她的善行與聖善生活，其根源正是在於她在苦難中的堅持。她藉由考驗中所展現的堅忍榜樣，點燃了人們對天主的愛火。苦難具有其意義，即使我們時常未能察覺，就正如基督受苦是為引領許多人獲得救恩。經由苦難而流露的愛德具有感染力，能對近人產生積極影響。聖女大德蘭鼓勵我們鼓起勇氣，將自己的苦難與基督在十字架上的苦難相連。基督常在我們的苦難中陪伴我們（瑪28:20），幫助我們支撐自己，儘管我們有時會忘記祂的臨在。
反思：是什麼在擾亂我的內心？聖女大德蘭對友人的勸勉，在我內心引起什麽共鳴？魔鬼是否正利用我的過去來打擊我，利用我的現在來使我分心，利用我的未來來引發恐懼？