文：文祖賢神父 jmom.honlam.org
譯：吳志濠
教宗若望十二世（Pope John XII）
（公元955年12月16日－964年5月14日）
羅馬第130任教宗是阿爾貝里克二世（Alberic II）的兒子。公元932年，阿爾貝里克二世把其母親瑪羅齊亞（Marozia）投放在監獄後，成為了羅馬的絕對統治者。在阿爾貝里克二世逝世前，「他在伯多祿大殿與羅馬貴族訂立誓言（公元954年），下一任教宗之位出現空缺時，其獨子奧他維斯（Octavius）應被選為教宗。教宗亞加二世離世後，年僅十八歲的奧他維斯於公元955年12月16日（有歷史而來最年輕的教宗）被當選為繼任人」 （Kirsch, Johann Peter. “Pope John XII.” The Catholic Encyclopedia. https://www.newadvent.org/cathen/08426b.htm）。這樣，若望十二世是歷來第四位在當選教宗之後更改名字的教宗，前三位分別是聖伯多祿（西滿），若望二世【默爾僱留（Mercurius），公元533至535年】和若望三世【卡提連奴（Catelinus），公元561至574年】。
「奧他維斯出身富裕，生活優渥，這位年青人更適合在咖啡館社交圈中混跡，而非登上聖伯多祿座席。其父親離世後，他繼承了父親的地位和權力」（Brusher & Borden，《歷代教宗》第262頁）。在這一背景下，我們不難理解他在羅馬聲名狼藉的原因了。教宗若望十二世的任期臭名昭著，被指控為人墮落和過度俗世化，儘管一些關於他道德敗壞的指控可能被史學家兼主教克雷莫納的利烏特普蘭德 【Liutprand of Cremona，德意志王奧托（又譯鄂圖）的盟友】誇大其詞。他的諸多寫作圍繞著羅馬的謠言、政治流言蜚語和刻意誇張的修辭手法，以此來詆毀他的政治敵人。他不僅對教宗若望十二世持強烈批評態度，也對先前的歷任教宗持批評態度。
從政治角度出發，教宗若望十二世為了保住自己的地位，不得不小心翼翼地在兩位國王──意大利國王貝倫加爾二世（Berengar II）和東法蘭克王國（德國）國王奧托一世（ Otto I）之間周旋。國王貝倫加爾二世和國王奧托一世是爭奪教宗國控制權的競爭對手。
事實上，貝倫加爾二世和其兒子阿達爾伯特（Adalbert）曾佔據了部分教宗國之領土，因此教宗若望十二世向德意志王奧托一世求助以尋求庇護。作為回報，於962年2月2日，他為德意志王加冕為神聖羅馬帝國皇帝。神聖羅馬帝國實際上始於公元800年皇帝查理曼加冕之時。查理曼的加冕復興西方古羅馬皇帝的頭銜。然而，歷史學家普遍認為奧托一世的加冕標誌著德意志意大利帝國（German-Italian empire）的正式成立，一直至公元1806年8月6日，當時，皇帝法蘭二世（Francis II）被拿破崙擊敗後放棄其帝位。
奧托發誓言守護教宗和教宗國。雙方都宣誓互相效忠，並承諾不與貝倫加爾或阿達爾伯特結盟。奧托透過 Diploma Ottonianum（《奧托法令》）承認教會的土地權。然而，在同一份文件中，奧托加入了一項條款，要求將來的教宗在祝聖前須向皇帝宣誓效忠。教宗若望十二世認為這種擴張帝國權力的企圖不能接受，並視其為教廷的獨立性的一個威脅。因此，教宗若望十二世決定倒戈相向。
他與阿達爾伯特（貝倫加爾的兒子）展開秘密協商。教宗隆重地在羅馬接見了阿達爾伯特，以鞏固其反奧托聯盟。此外，教宗也尋求其他勢力的支持。他派遣使節向匈牙利和君士坦丁堡（拜占庭皇帝）發送信件，向奧托發動戰爭。
奧托的兵士們截獲了教宗的通信，整件事因此被公諸於世。公元963年，當奧托進軍羅馬以奪取控制權時，教宗若望十二世和阿達爾伯特雙雙逃離羅馬。
作為報復，奧托召開了會議，以偽證罪、謀殺罪和褻瀆罪罷免了若望十二世，並暫時擁立良八世（Leo VIII）接替其職位。教宗若望對此強烈抗議，並為了此事奮鬥到底，直到他於公元964年猝然離世。他的教宗任期標誌著Saeculum Obscurum（黑暗時期）的終結。
儘管教宗若望十二世經歷了這些權力鬥爭，且其個人行為醜聞纏身，但他仍為教會取得了一些貢獻。
他為基督宗教在北歐和東歐的傳播奠定了行政基礎。他批准設立馬德堡（Magdeburg）總教區和梅澤堡（Merseburg）教區，以支持德國在斯拉夫民族的傳教事業。
他批准了波蘭初期的教會發展【這為公元968年建立的波茲南（Poznań）教區奠定了基礎】。
和其前任一樣，教宗若望十二世賦予重要的隱修團體特權和教廷庇護，尤其支持了影響力日漸增加的克呂尼隱修院及其改革運動。